12+1 consejos para proteger los arrecifes de coral, aunque no seas buceador

Hoy en día, tomar conciencia sobre la protección de los arrecifes de coral es más importante que nunca. Nuestros mares y arrecifes se enfrentan a graves problemas ambientales y amenazas, por lo que necesitan ayuda. Por suerte, todavía estamos a tiempo de reactivar y proteger los arrecifes de coral, siendo parte de la solución.

2018 fue declarado el Tercer Año Internacional del Arrecife (IYOR) por la ONU. Gracias a esta acción, miles de millones de personas se concienciaron y pusieron su granito de arena para conseguir un cambio. Sin embargo, no fue suficiente, lejos de salvar los arrecifes coralinos, está están, más que nunca, bajo seria amenaza.

Desde Go Green, el legado de Dressel Divers para las generaciones futuras, queremos contribuir a este movimiento. Por eso, en este artículo:

• Consideramos las principales amenazas a los arrecifes de coral.
• Revisamos 12+1 formas fáciles de proteger los arrecifes de coral, ya sea que esté buceando o en sus intervalos de superficie.

Eche un vistazo a la tabla de contenido.

Conociendo las amenazas para proteger los arrecifes de coral

• ¿Qué es el blanqueamiento de corales?

Los corales tienen una relación simbiótica con algas microscópicas llamadas zooxantelas. Estas producen los alimentos que necesitan y también son responsables de los colores vibrantes de sus corales porque viven dentro de sus tejidos. Por diferentes causas, que veremos a continuación, los pólipos de coral se estresan y expulsan las algas. Sin ellas, pierden su color y se vuelven blanquecinos.

Pueden seguir viviendo, sí, pero los debilitan y enferman ya que las algas les proporcionan el 90% de su energía. Si los corales se vuelven negros, ya no podrán recuperarse.

• ¿Qué causa el blanqueamiento de coral?

El aumento de la temperatura del océano es la causa principal del blanqueamiento de los corales. En otras palabras, el calentamiento global afecta la fotosíntesis de las zooxantelas, que al no poder alimentarse se marchan.

La radiación solar, las mareas bajas y las caídas en el nivel del mar que exponen los corales a la atmósfera son otras causas del blanqueamiento de corales. De la misma manera, cualquier fenómeno que afecte la fotosíntesis de las algas coralinas: contaminantes químicos como cobre, herbicidas y aceites, además de enfermedades naturales; dañará los arrecifes de coral.

• Contaminación, Sobrepesca y Daños físicos

La absorción de dióxido de carbono de la atmósfera provocada por la quema de combustibles fósiles (petróleo, carbón y gas natural) supone un aumento de la acidez de las aguas. Es decir, los océanos tienen un PH más bajo. Este hecho reduce el número de iones de carbonato disueltos en el agua. En otras palabras, los materiales de construcción que utilizan los corales para formar sus estructuras desaparecen. Con esqueletos más débiles, los corales son más susceptibles al daño de las olas o al ataque de organismos.

La sobrepesca puede alterar la estructura de la red alimentaria, provocando consecuencias para todo el ecosistema.

Los corales también sufren daños físicos causados por la explotación costera, las embarcaciones, las anclas y la recolección de corales para la venta o el diseño de joyas, etc.

¿Cómo salvar los arrecifes de coral?

• Lo que puede hacer para ayudar a proteger los arrecifes de coral en su hogar… aunque viva lejos de ellos

1. Reducir, romper con plástico

Los arrecifes de coral están bajo múltiples amenazas y los desechos plásticos son una de las más importantes. Simplemente su presencia en los arrecifes de coral provoca infecciones. Por lo tanto, existe una manera simple de salvar los arrecifes de coral al reducir nuestra dependencia del plástico. Podemos empezar por cosas sencillas como evitar el exceso de envases de alimentos y decir no a los cubiertos y pajitas desechables.

2. Reutilice, diga adiós a la cultura desechable para ayudar a los arrecifes de coral

La cultura de usar y tirar no es amiga de los arrecifes de coral, sino todo lo contrario. Podemos conservar los arrecifes de coral optando por alternativas reutilizables. Lleva tu propia bolsa de la compra, utiliza botellas de metal o cristal, cambia tus mecheros por cerillas o lleva tu propia taza de café reutilizable, estarás ayudando a los arrecifes de coral y a toda la naturaleza con muy poco esfuerzo.

3. Salvar el coral reciclando

La tercera de la regla de las tres R es el reciclaje. Después de reducir y reutilizar, y solo entonces, llega el momento de reciclar. Hay muchas razones por las que el reciclaje es una contribución tan importante a la protección de los arrecifes de coral. Probablemente, la más obvia es que cuando reciclas, los residuos tienen una segunda vida para ayudarnos, en lugar de contaminar nuestros ríos y mares.

4. Ahorre agua y energía para conservar los arrecifes de coral

El calentamiento global es otra gran amenaza para los arrecifes de coral. Cuanta menos energía utilizamos, menos CO2 acaba en nuestra atmósfera, rompiendo así las consecuencias del efecto invernadero. Por otro lado, al ahorrar agua también ahorramos la energía que necesitamos para su extracción, transporte y tratamiento, evitando también nuevas escorrentías de aguas residuales al océano.

5. Para la protección de corales debemos reducir los químicos

La verdad es que esto es algo que deberían hacer las autoridades, pero tú puedes exigirlo. La escorrentía de nutrientes en la tierra (aguas residuales, fertilizantes) aumenta la proporción de nitrógeno. Se sabe que causa estrés metabólico y también inanición en los corales.

Para salvar los corales, debemos mejorar el tratamiento de aguas residuales, reducir los insumos de fertilizantes y aumentar el almacenamiento de las lluvias.

6. Utilizar modos de transporte respetuosos con el medio ambiente.

Caminar, andar en bicicleta o usar el transporte público (como autobuses y trenes) para los viajes diarios al trabajo es una gran idea. Los coches eléctricos son cada vez más eficientes. Cuantas menos emisiones, menos calentamiento del agua y acidificación de los océanos. Esa es una muy buena manera de proteger los arrecifes de coral.

• Conserve los arrecifes de coral cuando visite como turista

7. Conservar los arrecifes de coral incluso usando protección solar respetuosa con el medio ambiente

¿Sabías que los protectores solares son dañinos para los arrecifes de coral? Contienen oxibenzona y octinoxato. Son dos sustancias químicas peligrosas para nuestro arrecife de coral porque aumentan su decoloración y dañan a otros organismos marinos. Para proteger los arrecifes de coral, puedes usar protectores solares biodegradables.

8. Practica snorkel responsable

¡No alimentes, toques ni persigas la vida marina! Puedes pensar que tu comportamiento es inofensivo, pero las interacciones iniciadas por humanos crean estrés y ansiedad en los animales. Cuando los animales marinos aprenden a esperar comida de los turistas, esto puede tener un impacto masivo en las redes alimentarias locales y en el comportamiento de los animales. Eso puede impactar indirectamente y negativamente en los arrecifes de coral.

• Proteger los arrecifes de coral como buceador

9. Salva los arrecifes, no los toques

Uno de los mayores impactos que causan los buceadores en los arrecifes de coral es tocarlos. A pesar de ser un error sin mala intención, este podría ser un hecho grave si se reitera. Recuerda, es nuestra responsabilidad evitarlo.

10. La conservación de los arrecifes de coral implica no destruirlos

Es obvio. Si no debemos tocar los arrecifes de coral, mucho menos llevárnoslos.  Ten en cuenta de que a los corales les lleva década formar un arrecife y no pueden hacerlo si los sacamos del océano. Además, recolectar corales, animales o plantas está totalmente prohibido por la ley de muchos países.

11. Protección de arrecifes de coral dejando solo burbujas

Como buceadores somos amantes de la naturaleza, por lo que cuando hacemos submarinismo, también debemos tener cuidado de no dejar ningún tipo de residuo. Aviso, no sólo estamos hablando de nuestra propia basura. Si ves una botella de plástico, bolsas o algún otro resto de basura, llévatelo.

12. Cuanto más sabes, más proteges a los corales

Aprender a bucear correctamente es tan importante para tu propia seguridad como para proteger los arrecifes de coral. Para ejemplo, tener el control absoluto de su te ayuda a mantener la distancia correcta con los corales y evitar dañarlos. Pero eso no es todo.

Todos adoramos bucear en las cálidas y claras aguas donde viven los arrecifes de coral. Cuanta más vida encontramos en una inmersión, más la disfrutamos.  Sin embargo, por lo general, no sabemos lo que realmente estamos viendo. Por eso, es importante conocer la complejidad de estos hábitats y su importancia, no solo para la salud de los océanos, sino para la supervivencia de todo el planeta.

El voluntariado es la forma más eficiente de aprender.

13. Voluntariado para conservar los arrecifes de coral

Limpiezas de fondos marinos, trasplantes de arrecifes de coral, mantenimientos de viveros de corales…, ninguna de estas actividades hacerse sin los buzos voluntarios.

Periódicamente, Go Green organiza actividades de voluntariado enfocadas en la conservación de los arrecifes de coral cerca de las bases de Dressel Divers. En otras ocasiones, colaboramos con diferentes ONG. En todos los casos, aquellos buceadores que deseen ayudarnos a salvar los arrecifes de coral pueden inscribirse en nuestros eventos verdes.

También puede unirse a la comunidad Go Green, ofrecer consejos y sugerencias y compartir su experiencia con nosotros. Ayúdanos a proteger los arrecifes de coral.

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