Tablas de buceo: guía para planificar inmersiones seguras

Pero si con los ordenadores, las tablas de buceo ya no se usan, ¿o sí?

La canción de The Buggles proclamó: Video Killed The Radio Star. Sin embargo, el contenido en formato audio es más consumido que nunca. Internet está lleno de podcasts y nuevos locutores. Sin embargo, parece que no se puede decir lo mismo con las tablas de buceo… ¿verdad?

¿Pero es que hay alguien que todavía las utiliza? – Me pregunto.

Y como me pasa siempre que dudo algo sobre buceo, voy a hablar con Víctor Córdoba, nuestro experto.

Víctor es una enciclopedia del buceo, Director de RRHH de Dressel Divers, Course Director, Sidemount Instructor Trainer, Consultor Técnico para AUP Europe y TECNOMAR y un montón de cosas más, que no voy a enumerar, porque estaríamos aquí el tiempo que se tardan en hacer los más de 15,000 buceos que Víctor tiene en su haber.

Contra todo pronóstico su respuesta es: Sí, aún se utilizan. – Y sigue. – “Aunque actualmente se utilizan versiones más sofisticadas, dado que el uso de las tablas tradicionales se ha reducido considerablemente con la aparición de las computadoras. En el ámbito del buceo técnico, hoy en día se emplean programas informáticos basados en ellas, pero que permiten personalizar los parámetros del buceo, es decir, generar una tabla específica para cada inmersión. Se toman en cuenta la profundidad y el tiempo, pero también factores de seguridad o conservadurismo. Así, podemos personalizar los gases que se usarán en la descompresión y, sobre todo, calcular el consumo estimado de cada gas. Por tanto, son una valiosa herramienta para planificar las inmersiones con paradas de descompresión

Utilizar el modo plan del ordenador de buceo para hacer esto resulta mucho más incómodo. Además, los buceadores técnicos solemos imprimir estas tablas personalizadas para poder discutirlas entre el equipo de buceadores.

También en el buceo comercial se utilizan para prever los tiempos de trabajo y reducir los riesgos. Básicamente, son un respaldo a la planificación, aunque luego, en el agua, los buceadores confiamos en nuestras computadoras. Al fin y al cabo, realizan cálculos en tiempo real y son más precisas. Sin embargo, ya estás preparado para lo que te van a decir, porque antes has utilizado las tablas de buceo”

¿¡Ah, sí!? – ¡BOOM! La cabeza me explota y llego a la conclusión de que hay mucha gente que, como yo, piensa que son reliquias y otra mucha, sobre todo, muchos de los nuevos buceadores, que ni siquiera saben para qué o cómo se usan las tablas de buceo. Y esta es la historia de cómo nació este artículo.

1. ¿Qué son las tablas de buceo?

No hace mucho tiempo, se enseñaba a utilizar las tablas de buceo en el curso Open Water. Al fin y al cabo, eran las únicas herramientas confiables con las que se contaba para garantizar inmersiones seguras y evitar la temida enfermedad de descompresión. A lo largo de los años, se han desarrollado diferentes tipos de tablas de buceo, como las tablas de la U.S. Navy, las tablas de la PADI (Professional Association of Diving Instructors) y las tablas de descompresión de otras organizaciones de buceo. Podríamos definir las tablas de buceo como guías impresas que ayudan a calcular el tiempo máximo de una inmersión en relación con la profundidad y el tiempo de descompresión necesaria. En el buceo recreativo, este debe ser cero.

Las tablas de descompresión tienen en cuenta otro factor: los intervalos de superficie. Así es posible planificar inmersiones seguidas. El buceador planifica la duración del próximo buceo en función del tiempo que duran los intervalos de superficie, durante los cuales el cuerpo elimina el exceso de nitrógeno absorbido bajo el agua, y la profundidad a la que descenderá. Las tablas de buceo de descompresión o sin descompresión se basan en modelos matemáticos y en la fisiología del cuerpo humano bajo presión.

Ahora bien, es posible que estés pensando que para eso ya tienes tu ordenador. Pero no es del todo cierto; con tu ordenador, no planificas, actúas. Las computadoras de buceo son magos (otros los llaman dispositivos electrónicos) que calculan tu descompresión en tiempo real según tu profundidad y duración de la inmersión. Son precisos y adaptables a los cambios que se hayan producido, pero no predicen, simplemente proporcionan datos en tiempo real. En otras palabras, en los buceos sencillos, te puedes permitir improvisar, pero si las cosas se complican, se utilizan las dos herramientas. Primero, las tablas de buceo, por ejemplo, para calcular las botellas que necesitas, las mezclas, etc., y después, el ordenador para afinar la ejecución.

2. Evolución de las tablas de buceo

Las tablas de buceo han evolucionado significativamente desde que se inventaron a principios del siglo XIX.

El fisiólogo francés Paul Bert fue el pionero en desentrañar el misterio detrás de la enfermedad de descompresión. Desarrolló la hipótesis de que era la acumulación de nitrógeno en el torrente sanguíneo la culpable de la enfermedad y acertó de pleno. Una década después, entra en escena el investigador escocés John Scott Haldane, quien creó las primeras tablas de descompresión por encargo del Almirantazgo Británico. Para ellos se basó en los problemas de descompresión que se habían producido en la construcción del puente de Brooklyn, donde usaban estructuras presurizadas para hacer los cimientos del puente bajo el nivel del agua.

Fue en la década de 1930 cuando la Marina de los Estados Unidos dejó su huella en las tablas de buceo. Basándose en sus propias experiencias con buceadores, perfeccionaron el trabajo de Haldane para adaptarlo a sus necesidades. Estos ajustes allanaron el camino para la estandarización de las tablas de buceo recreativo en 1980, haciendo que el buceo fuera más seguro y accesible para todos nosotros, los aventureros acuáticos.

Las tablas de buceo han seguido evolucionando con el tiempo. Hemos aprendido que una relación de presión de descompresión de 1.5:1 es más segura que la relación previa de presión 2:1.

También se desarrollaron tablas que tenían en cuenta factores como la frecuencia respiratoria, la capacidad corporal y las variaciones individuales que pueden afectar la descompresión.

3. Tipos de tablas de buceo

Existen diferentes tipos de tablas de buceo, también llamadas tablas de descompresión o tablas de inmersión. Pero según su uso, vamos a diferenciar dos tipos.

Tablas de buceo sin descompresión, que se usaban en el buceo recreativo para calcular los tiempos de la inmersión en relación con la profundidad sin que hiciera falta realizar paradas de descompresión.

Tablas de buceo con descompresión, en las que, además, se preveía el tiempo necesario que en paradas a determinadas profundidades es necesario para eliminar el nitrógeno del cuerpo antes de ascender.

Según la mezcla de aire que usemos, tenemos también distintas tablas.

Tablas de Buceo con Aire: Estas tablas son tus aliadas cuando estás buceando con el buen aire comprimido con una mezcla 20% de oxígeno y 80% de nitrógeno, una variable más a tener en cuenta.

Tablas de Buceo con Nitrox: Ahora, si estás buscando una aventura con una mezcla de oxígeno y nitrógeno, las tablas de buceo con nitrox son tus compañeras. Te guiarán por las profundidades mientras te aseguran que evites los problemas de descompresión con las mezclas Nitrox.»

EAN32 o Nitrox I:  32% de oxígeno y 68% de nitrógeno. Esta es la mezcla que puedes encontrar en Dressel Divers y disfrutarla de forma gratuita.

EAN36 o Nitrox II: 36% de oxígeno y 64% de nitrógeno.

EAN40: 40% de oxígeno y 60% de nitrógeno.

Tablas de Buceo Técnico: Son para buceadores experimentados que a menudo tienen que hacer paradas de descompresión prolongadas y cambios en la mezcla de gases; estas tablas son su arma secreta para prever las botellas que deben llevar. Aunque también se apoyan en software de buceo.

4. Cómo utilizar las tablas de buceo

Comprende lo Básico:

Antes de sumergirte en lo profundo, es fundamental recordar dos cosas:

1. Familiarízate con tus Límites: Comprende tus límites personales de buceo, como la profundidad máxima y el tiempo máximo de buceo seguro que puedes manejar.
2. Ponerte al día con la jerga: Las tablas de buceo tienen su propio lenguaje. Recuerda que las tablas de buceo son una herramienta importante para la seguridad en el buceo, pero también es fundamental recibir una adecuada formación y experiencia en buceo antes de utilizarlas. En este artículo solo vamos a repasar algunos de los términos clave, pero hay más para planificar inmersiones sucesivas:

Tiempo de Descenso (TD): El tiempo total desde el momento en que dejas la superficie hasta que llegas al lecho marino.

Tiempo en el Fondo (TF): El tiempo total desde que dejas la superficie hasta que abandonas el lecho marino.

Tiempo Total de Descompresión (TTD): El tiempo desde que abandonas el lecho marino hasta que vuelves a la superficie.

Tiempo Total de Inmersión (TTI): El tiempo desde que dejas la superficie hasta que regresas después de completar tu inmersión.

Profundidad del Fondo (PF): El punto más profundo al que llegas durante tu inmersión.

Elegir las Tablas Adecuadas:

Ya las hemos visto: tablas de buceo con aire, tablas de buceo con nitrox e incluso tablas de buceo técnico. Elige el juego de tablas adecuado según tu tipo de buceo.

Encuentra tu Profundidad de Inmersión:

Una vez que hayas decidido a qué profundidad deseas explorar, es hora de encontrar ese número mágico en tus tablas de buceo.

Descubre tu Tiempo Máximo de Buceo:

Ahora, con tu profundidad en mente, busca el tiempo máximo permitido de buceo para esa profundidad en tu tabla elegida.

No Olvides el Tiempo de Descompresión:

¿Estás pensando en ir más allá de los límites de no descompresión? Entonces, tendrás que tener en cuenta el tiempo de descompresión. Las tablas de buceo son como tu GPS de buceo, ofreciendo recomendaciones para tiempos de descompresión a diferentes profundidades y duraciones de la inmersión.

Calcula el tiempo total de inmersión:

Suma tu tiempo máximo de buceo y cualquier tiempo de descompresión necesario (si es aplicable). Esto te da tu tiempo total de inmersión, asegurando que te mantengas dentro de los límites seguros.

Bucea, pero Bucea con Inteligencia:

Con tu plan de buceo en mano, estás listo para una experiencia inolvidable bajo el agua. Recuerda la previsión hecha por las tablas de buceo y consulta tu ordenador de buceo para seguir el plan al milímetro en cuanto a tiempo transcurrido, profundidad y cualquier parada de descompresión necesaria.

En resumen, las tablas de buceo siguen desempeñando un papel importante en el mundo del buceo, a pesar de la creciente popularidad de los ordenadores de buceo.

En última instancia, la combinación de estas herramientas, junto con los ordenadores de buceo, garantiza una experiencia bajo el agua que equilibra la emoción y la seguridad, permitiendo a los buceadores explorar el mundo submarino con inteligencia y precaución. Por lo tanto, aunque los ordenadores de buceo han cambiado la forma en que planificamos y realizamos inmersiones, las tablas de buceo siguen siendo una parte esencial de la tradición y la seguridad en el buceo.