Cámaras de descompresión y su importancia para los buceadores

Cuando Javier Ibrán fundó el primer centro de buceo Dressel Divers en el Caribe en 1994, una de las primeras cosas que hizo fue buscar la cámara de descompresión más cercana y realizar un convenio de colaboración para su mantenimiento fue.

Todos los centros de buceo de Dressel Divers en el Mar Caribe, el Océano Atlántico y el Mar Mediterráneo tienen un acuerdo similar con la cámara de descompresión más cercana.

Las cámaras de descompresión y el profesional que allí trabaja son caros de mantener, más si tienen que estar abiertas 24/7 y más aún en países con pocos recursos económicos.

Las personas que bucean con Dressel Divers están seguras de que cuentan con una cámara de buceo hiperbárica para no usarla en absoluto.

Tenemos un historial de seguridad intachable con una tasa de accidentes del 0% gracias a nuestras exquisitas medidas de seguridad. Aun así, sabemos que tener una cámara hiperbárica cerca de nuestras bases es una garantía de tratamiento y la mejor manera de atajar las lesiones por descompresión en caso de que ocurran. Así, todos los profesionales y huéspedes de Dressel Divers contribuyen a su mantenimiento. Lo hacemos solo para mantenerlas en funcionamiento, incluso si nunca necesitamos sus servicios.

Hoy hablamos de las cámaras de descompresión. Echa un vistazo a la tabla de contenido.

1. ¿Qué son las cámaras de descompresión?

Cámara de descompresión, cámara de recompresión, cámaras de compresión o cámara de buceo son nombres diferentes para el mismo instrumento. Puedes encontrarlo en un hospital, en un cuartel de la Marina de los EE. UU., en un bote de rescate o incluso en la casa de un jugador de fútbol americano.

Esta variedad de nombres está relacionada con los diferentes usos de estos dispositivos.

• ¿Para qué se utilizan las cámaras de descompresión?

Una cámara de buceo hiperbárica o cámara de compresión puede rescatar a un grupo de personas atrapadas en un submarino hundido, así como finalizar una descompresión en superficie que no se haya realizado correctamente durante una inmersión. Estas cámaras tratan la enfermedad por descompresión cuando ocurre y alivian enfermedades no relacionadas con el buceo como anemia severa, abscesos cerebrales, quemaduras y muchas otras. También se utilizan para el entrenamiento de buceadores y experimentos científicos.

• ¿Cómo funciona una cámara de buceo?

Una cámara de descompresión buceo funciona combinando altos flujos de oxígeno puro con una presión superior a la atmosférica. Es posible alcanzar y mantener diferentes presiones ambientales dentro de la cámara para simular la presión que sufre un buceador en profundidad.

Así, las cámaras de buceo se utilizan para realizar tratamientos de oxigenoterapia. La cámara de buceo hiperbárica permite que los pulmones reciban mucho más oxígeno del que sería posible al respirar a una presión de aire normal.

Una cámara de descompresión de buceo tiene forma de cilindro, generalmente de acero, con un compartimiento estanco sellado. El interior es lo suficientemente grande como para que quepa, al menos, un ser humano acostado o sentado.

Las cámaras de compresión tratan diversas enfermedades. Las más relacionadas con el buceo son la intoxicación por CO2, la embolia gaseosa y la enfermedad descompresiva (DCI).

2. Tipos de cámaras de buceo

Hay diferentes tipos de cámaras de buceo. Hay cámaras de descompresión submarinas y sistemas hiperbáricos que operan en la superficie.

Dentro de los usos más importantes para el buceo, podemos distinguir las cámaras de descompresión y las cámaras de recompresión.

Las cámaras de descompresión pueden estar en el agua o en tierra y se utilizan principalmente para buzos que trabajan con suministro de aire exterior, por ejemplo, buzos militares o comerciales. Estos buceadores pasan mucho tiempo bajo el agua a grandes profundidades. Las cámaras de descompresión les permiten terminar el proceso de descompresión en la superficie.

Las cámaras de recompresión terapéuticas son las que se utilizan para tratar la DCI y tratar otras enfermedades.

Como hemos dicho, estos son tipos de usos para una misma tecnología y no aparatos diferentes.

3. Tratamiento de enfermedades por descompresión con una cámara de buceo hiperbárica

Como explicamos en el artículo Principios de descompresión de los buzos: todo lo que necesita saber sobre ellos , la DCI ocurre cuando nuestro cuerpo no puede eliminar el nitrógeno disuelto en la sangre mientras buceamos.

La mejor manera de evitar este problema es bucear dentro de los límites del buceo sin descompresión o, para buceadores más avanzados, hacer las paradas de descompresión necesarias para eliminar el nitrógeno disuelto del cuerpo.

Los síntomas de DCI incluyen dolor en las articulaciones, hormigueo o entumecimiento en las extremidades, náuseas, dolor de cabeza y fatiga. Cuando aparecen estos síntomas, el paciente es tratado en una sala de descompresión o cámara de buceo hiperbárica.

Se somete al paciente a una presión atmosférica de 3ATA o superior y se le proporciona oxígeno medicinal a través de un inhalador. Estas condiciones de presión permiten que los pulmones procesen mucho más oxígeno que respirar oxígeno puro a una presión de aire normal. Además, el aumento de la presión reduce el tamaño de las burbujas de nitrógeno acumuladas en el cuerpo, mientras que el oxígeno extra acelera su evacuación.

4. Lo que se puede esperar de las cámaras de decompresión para buceo

El tratamiento incluye tres fases:

Presurización. Durante 10 a 15 minutos, la presión aumenta lentamente y los pacientes deben igualar los oídos.

Tratamiento. Cuando la cámara de descompresión de buceo alcanza los niveles de presión prescritos, el paciente recibe oxígeno durante aproximadamente dos horas.

Descompresión. Después del tratamiento, la presión en la cámara de buceo vuelve a los niveles normales. La presión disminuye lentamente, simulando un ascenso muy lento, lo que permite que los tejidos del buzo desgasifiquen lentamente el nitrógeno. Personal médico especializado desde fuera de la máquina controla las fases y las constantes vitales del paciente.

Excepto en casos extremadamente severos, que necesitarán repetir el tratamiento, los pacientes se recuperan completamente después de un tratamiento correcto en una cámara de buceo hiperbárica.

5. ¿Qué hacer si sospechas de una enfermedad descompresiva?

Según DAN, la persona a cargo debe trasladar al buzo lesionado a la sala de emergencias del centro de medicina hiperbárica más cercano. Mientras tanto, el buzo debe respirar oxígeno bárico normal al 100%.

Sin embargo, ha habido casos en los que los síntomas han aparecido hasta 36 horas después de la inmersión. Solo un médico puede diagnosticar la enfermedad por descompresión, por lo tanto, acude al médico a la primera sospecha.

Los médicos estabilizarán al paciente y descartarán otras enfermedades, como neumotórax, infarto de miocardio, etc.

En Dressel Divers contamos con un plan de emergencia detallado. Además, tenemos convenios de colaboración con las cámaras de compresión operativas más cercanas. Por supuesto, hay equipos de oxígeno en todos nuestros barcos de buceo y en nuestros centros. Puedes consultar nuestro plan de emergencia y protocolo de evacuación si lo deseas.

Contáctenos para más información sobre cámaras de descompresión, ubicaciones de cámaras hiperbáricas de buceo más cercanas o planes de emergencia.