DE BESTE CARIBISCHE KORAALRIFFEN OM TE DUIKEN
Ben je je volgende duikvakantie aan het plannen? Je hebt zeker veel zin om weer in de heldere turquoise wateren van de Caribische zee te duiken? Dan ben je op de juiste plek. In dit artikel vertellen we je alles wat je weten moet over de 9 beste Caribische koraalriffen. Laten we gaan duiken!
Tortugas in Playa del Carmen. Waarom is het één van de beste koraalriffen in het Caribische gebied?
Tortugas (Spaans voor schildpadden) is het populairste koraalrif in Playa del Carmen en één van de beroemdste in het Caribisch gebied. De reden hiervoor is de grote hoeveelheid schildpadden die je daar tegenkomt. Het is een unieke duikplaats waar je drie soorten Caribische zeeschildpadden kunt tegenkomen tijdens dezelfde duik. Het is het prachtige leefgebied van de karetschildpad, de groene zeeschildpad en de dikkopschildpad.
Tortugas (18 meter diep) is een vlak en breed rif. Naast de zeeschildpadden die je hier tegenkomt, vind je ook enorme sponsdieren. En alsof dat nog niet genoeg is, kun je hier ook genieten van interessant onderwaterleven, zoals murenen, verpleegsterhaaien en roggen. Tot slot vind je er ook enkele bijzondere Caribische vissen (die je niet zo snel bij andere riffen zult vinden), zoals bijvoorbeeld de oranjevlek vijlvis, de vleermuisvis en de gladde fluitbek.
We mogen ook de geweldige dieren niet vergeten die je er alleen in bepaalde seizoenen kunt vinden. Tijdens de warme maanden (meestal tussen juni en september) kun je vaak een enorme school tarpoenen tegenkomen aan het einde van het rif. Geloof ons maar dat het een geweldige ervaring is om daartussen te zwemmen! Tijdens de koude maanden, als het water een beetje koeler is, zie je er vaak adelaarsroggen rondzwemmen en af en toe kun je er tussen november en maart ook adembenemende stierhaaien vinden.
De stroming is er meestal middelmatig, maar op sommige dagen kan die erg sterk zijn. Dan moet je je gewoon met de stroming mee laten voeren en genieten van al het prachtige onderwaterleven van deze duikplek. We gaan er vanaf onze locaties aan de Riviera Maya heen en het is een must voor iedere duiker. Mis het niet!
Palancar: de ster van de Caribische riffen in Cozumel
De koraalriffen van Cozumel zijn onderdeel van het tweede grootste barrièrerif ter wereld. Daarom behoort Cozumel al meer dan 40 jaar tot één van beste duikbestemmingen in het Caribisch gebied. Onder de vele duikplekken die je bij Cozumel vindt is Palancar waarschijnlijk de meest fantastische. Dit Caribische koraalrif bevindt zich aan de westkust van het Mexicaanse eiland. Daar brengen de constante oceanische stromingen voedingsstoffen heen die het onderwaterleven nodig heeft om te leven. Zeeschildpadden, roggen, verpleegsterhaaien, barracuda’s, murenen, kreeften, krabben en een caleidoscoop aan kleurrijke vissen hebben van Palancar hun thuis gemaakt.
Palancar wordt gevormd door vier afzonderlijke Caribische koraalriffen. De ondiepe formaties dichter bij de kust, zoals Palancar Gardens en Palancar Horseshoe, zijn ideaal voor zowel snorkelaars als beginnende duikers. Voor meer gevorderde duikers wacht een avontuurlijke wereld in Palancar Bricks en Palancar Caves, waar je tunnels, grotten en grote spelonken kunt vinden langs de rand van een schuin aflopende wand.
“Tuinen van de koningin” in Cuba, een wonder ontdekt door Christopher Columbus
Christopher Columbus gaf dit koraalrif de naam “Jardines de la Reina” (Spaans voor “Tuinen van de koningin”) ter ere van koningin Isabella I van Castilië.
In 1990 werd de Tuinen van de koningin door Fidel Castro uitgeroepen tot natuurreservaat en het is een goed voorbeeld van de Caribische koraalriffen die als beschermde natuurlijke zones worden beschouwd. Op deze duikplek is het toerisme beperkt. Als je tot de bevoorrechte personen behoort die daar mogen duiken, vind je een wereld van koraal omringt door vele vissen, een thuis van gestroomlijnde haaien en Amerikaanse krokodillen.
Het beschermde natuurreservaat Cotubanamá
De Bayahibe duikexcursies zijn een toeristische attractie die bezoekers van over de hele wereld aantrekt. Dit is natuurlijk een van die duikplekken waarvan de roem meer dan gerechtvaardigd is.
Het Bayahibe-rif ligt aan de noordwestelijke grens van het Parque Natural Del Este, 800 meter van de kust af bovenop een verzonken terras van 18 meter diepte. Het is een goed ontwikkeld systeem van uitlopers en gleuven waar de grote variatie aan koraal opmerkelijk is. Het Catalina-rif, dat ook onderdeel is van het beschermde Parque Natural Del Este, is zeker ook noemenswaardig. Het is beroemd om de wand die meer dan 100 meter afloopt en waar je tal van koraalriffen en tropische vissen vindt.
Alsof dit allemaal nog niet genoeg is, is het ook een van de plekken waar het meeste wrakduiken plaatsvindt. De Saint George is de klap op de vuurpijl met een vleug van mysterie onder water.
Hol Chan Cut in Belize, een voorbeeld van succes van natuurbeschermers onder de beste Caribische koraalriffen
We kunnen Hol Chan Cut niet vermijden bij de lijst van de beste Caribische koraalriffen. Dit rif in Belize is sinds 1987 onderdeel van een marinereservaat en je kunt het alleen bezoeken met een georganiseerde excursie onder leiding van een gids. Het marinereservaat is vlakbij Ambergris Caye en Caulker Cay, tegenover de kust van Belize.
Het reservaat beslaat ongeveer 18 km² en het is vol met koraalriffen, zeegras en mangrovebossen. Het is onderverdeeld in verschillende zones volgens leefgebied en Hol Chan is de populairste zone. Sinds het is uitgeroepen tot reservaat zijn er gelukkig veel vissoorten teruggekeerd, waardoor het voor snorkelaars en duikers een spectaculaire plek is. Je kunt er tijdens het duiken onder meer verpleegsterhaaien, stekelroggen en groene zeeschildpadden tegenkomen.
Devil’s Reef: één van de beste Caribische koraalriffen in Jamaica
Een geweldige onderwaterwereld, bruisend van leven, maken van dit Jamaicaanse rif één van de prachtigste Caribische koraalriffen om te duiken. Schorpioenvissen, zeeslakken en verscheidene kleurrijke koraalsoorten zijn slechts een paar voorbeelden van de aantrekkingskracht van deze plek. Daarnaast kunnen duikliefhebbers de vele tunnels en spelonken verkennen en de verpleegsterhaaien die er leven bezoeken. In het hertshoornkoraal en de zwartkleurige sponsdieren zitten verschillende soorten murenen verstopt terwijl barracuda’s,schopvissen en snappers door de gleuven en gaten van het rif zwemmen.
Devil’s Reef is eigenlijk een heuvelrug onder water. Daarom is het geschikt voor duikers van alle niveaus. De bovenste delen (ongeveer 800 meter van de kust en aflopend tot 20 meter) zijn een genot voor nieuwe en minder ervaren duikers, terwijl de diepere delen (de wand loopt af tot ongeveer 40 meter) alleen kunnen worden bezocht door duikers met een Advanced Open Water-duikbrevet.
Klein Bonaire: een klein eiland met een fantastisch koraalrif
In Bonaire vinden we één van beste Caribische koraalriffen dat ook weer een beschermd gebied is. Het hele eiland is zelfs omringd door een marien park. Bonaire is beroemd om het kantduiken, maar Klein Bonaire is toch wel het mooiste. Het is een klein (de naam zegt het al) onbewoond eiland dat van het hoofdeiland wordt gescheiden door ongeveer 600 meter open zee. Je moet dus een klein stukje met de boot voordat je met je duik begint. Je vindt er gezonde koralen en veel prachtige sponsdieren. Bonaire staat niet bekend om haar grote zeedieren, maar er is genoeg onderwaterleven om je camera mee vol te schieten. Je komt er een grote verscheidenheid aan vissen tegen in grote scholen. Daarnaast is het ook een goede plek om met zeeschildpadden te duiken, want het is een broedplaats voor deze dieren.
Er zijn meerdere duikplekken op Klein Bonaire. Het aantal duiken dat je op één dag kunt doen, hangt dus vooral af van jouw energie en je oppervlakte-intervallen.
Wat zijn volgens jou de beste Caribische koraalriffen?
In dit artikel vind je onze mening over de beste Caribische koraalriffen, maar wat is jouw favoriet? Hoeveel verschillende riffen heb je al duikend al bezocht in het Caribisch gebied? Welke staan op je verlanglijst? Laat het ons weten. We zijn zeer benieuwd!
